Природа опоясывающего лишая: длительное наблюдение и новая гипотеза

Доктор Хоуп-Симпсон представляет исследование всех случаев опоясывающего лишая, выявленных в его общей врачебной практике за 16-летний период. Частота заболевания составляла 3,4 случая на 1000 человек в год и увеличивалась с возрастом; распределение высыпаний соответствовало распределению сыпи при ветряной оспе. Было установлено, что тяжесть заболевания возрастает с возрастом, однако эпидемий опоясывающего лишая не наблюдалось, как и характерной сезонности. Низкая распространённость ветряной оспы обычно сочеталась с высокой заболеваемостью опоясывающим лишаём. Доктор Хоуп-Симпсон предполагает, что опоясывающий лишай представляет собой спонтанное проявление инфекции, вызванной вирусом ветряной оспы. После первичной инфекции — ветряной оспы — вирус переходит в латентное состояние в чувствительных ганглиях, откуда может периодически реактивироваться, вызывая опоясывающий лишай. Таким образом, опоясывающий лишай может быть адаптацией, позволяющей вирусу ветряной оспы сохраняться в течение длительного времени даже при отсутствии постоянного притока людей, восприимчивых к ветряной оспе.