Этике нужны принципы: четыре могут охватить остальные, а уважение автономии должно быть «первым среди равных»

Выдвинута и обоснована гипотеза о том, что «четыре принципа медицинской этики» — по отдельности или в сочетании — способны объяснить и обосновать все содержательные и универсализируемые положения медицинской этики и, вероятно, этики в целом. Вновь предлагается проверить эту гипотезу попыткой её опровержения: необходимо показать основания для отказа от любого из принципов или доказать необходимость дополнительных принципов, которые нельзя объяснить одним из четырёх принципов либо их сочетанием. Обосновано, что такой подход совместим с широким спектром моральных теорий, многие из которых сами по себе несовместимы друг с другом. Он открывает путь к межкультурной этике, пролегающий между моральным релятивизмом и моральным империализмом. Приведены основания считать принцип уважения автономии «первым среди равных», прежде всего потому, что он является необходимой составляющей некоторых аспектов трёх других принципов. Биоэтикам предлагается воспринимать этот подход как основу глобального морального экуменизма, а не ошибочно считать и осуждать его как попытку глобального морального империализма.