Атрактины моллюсков — семейство распространяющихся в воде белковых феромонов, привлекающих представителей разных видов

Морской моллюск аплизия выделяет распространяющийся в воде феромон атрактин во время откладки яиц. Этот небольшой белок способствует образованию и поддержанию скоплений особей для спаривания и откладки яиц. Атрактин охарактеризован у пяти видов аплизий: A. californica, A. brasiliana, A. fasciata, A. vaccaria и A. depilans. В настоящей работе описано выделение атрактина из Bursatella leachii и показано, что он относится к тому же семейству белков. Консервативность аминокислотных остатков, особенно шести неизменных остатков цистеина, позволяет предположить, что все эти атрактины имеют общую пространственную структуру. В структуре атрактина A. californica, определённой методом ядерного магнитного резонанса в растворе, имеются две антипараллельные α-спирали. Во второй спирали находится последовательность из семи аминокислот IEECKTS, предположительно участвующая в функции атрактина. Синтетические пептиды, содержащие этот участок IEECKTS, привлекают особей, а замена экспонированных на поверхности заряженных аминокислотных остатков в этом участке атрактина полностью устраняет его активность. Это позволяет предположить, что вторая спираль — важная часть участка связывания с рецептором. В отличие от пептидных феромонов-привлекателей земноводных, обладающих видовой специфичностью, атрактины, насколько нам известно, — первое семейство распространяющихся в воде пептидных или белковых феромонов у беспозвоночных и позвоночных, не обладающее видовой специфичностью.