Хитин индуцирует естественную компетентность у Vibrio cholerae

Мозаичная структура генома Vibrio cholerae указывает на важную роль горизонтального переноса генов в эволюции этого патогена человека. Мы показали, что V. cholerae способен приобретать новый генетический материал путем естественной трансформации при росте на хитине — биополимере, широко распространенном в водных экосистемах, например в экзоскелетах ракообразных, где этот микроорганизм обитает как автохтонный микроб. Компетентность к трансформации требует комплекса сборки пилей IV типа, предполагаемого белка, связывающего ДНК, и трех сходящихся регуляторных каскадов, которые активируются хитином, повышением плотности клеток и ограничением питательных веществ, снижением скорости роста или стрессом.