Клетки Мюллера в здоровой и патологически изменённой сетчатке

Клетки Мюллера проходят через всю толщину ткани и окружают все нейроны сетчатки у позвоночных всех видов. Эти морфологические взаимоотношения отражаются во множестве функциональных взаимодействий между нейронами и клетками Мюллера, включая «метаболический симбиоз» и обработку зрительной информации. Клетки Мюллера также поддерживают гомеостаз внеклеточной среды сетчатки, регулируя содержание ионов, воды, молекул нейромедиаторов и pH. В васкуляризированной сетчатке они могут участвовать в контроле ангиогенеза и регуляции кровотока. Практически любое заболевание сетчатки сопровождается реактивным глиозом клеток Мюллера, который, с одной стороны, поддерживает выживание нейронов сетчатки, а с другой — может ускорять прогрессирование дегенерации нейронов. Клетки Мюллера защищают нейроны, высвобождая нейротрофические факторы, захватывая и разрушая глутамат, обладающий эксайтотоксическим действием, а также секретируя антиоксидант глутатион. Однако при глиозе нарушается регуляция различных функций клеток Мюллера, поддерживающих нейроны. Это приводит к расстройству метаболизма глутамата и ионного гомеостаза сетчатки, развитию отёка сетчатки и гибели нейронов. Кроме того, существуют заболевания, вызывающие первичную недостаточность клеток Мюллера, например печёночная ретинопатия и некоторые формы глаукомы. Любое нарушение поддерживающих функций клеток Мюллера — первичное или вторичное — должно вызывать и/или усугублять нарушение функции и утрату нейронов, повышая их восприимчивость к стрессовым воздействиям в патологически изменённой сетчатке. В то же время в будущем клетки Мюллера могут быть использованы в новых терапевтических стратегиях для защиты нейронов от апоптоза с помощью соматической генной терапии или для дифференцировки клеток Мюллера/стволовых клеток в нейроны сетчатки. Для разработки эффективных терапевтических стратегий необходимо хорошо понимать реакции клеток Мюллера на повреждение в патологически изменённой сетчатке, а также их защитное и повреждающее действие. Это позволит использовать и стимулировать поддерживающие нейроны защитные механизмы глиоза и предотвращать его разрушительные механизмы.