Микроводоросли как сырьё для производства биотоплива

Необходимость использования биотоплива не вызывает сомнений: оно позволяет сокращать выбросы газообразных загрязнителей — ископаемого CO₂, оксидов азота и серы — и их предполагаемое влияние на парниковый эффект, изменение климата и глобальное потепление. Биотопливо также помогает справляться с частыми перебоями в поставках нефти, снижать энергетическую зависимость стран, не добывающих ископаемое топливо, повышать надёжность энергоснабжения, обеспечивать экологическую устойчивость и достигать установленной ЕС цели — довести долю биотоплива в транспортном секторе как минимум до 10% к 2020 году. Биодизель обычно производят из масличных культур, таких как рапс, соя, подсолнечник и масличная пальма. Однако микроводоросли могут стать подходящим сырьём для биотоплива нового поколения: некоторые виды содержат много масла, которое можно извлекать, перерабатывать и очищать до транспортного топлива с использованием уже доступных технологий. Микроводоросли быстро растут, их можно выращивать на непригодных для земледелия землях и с использованием непитьевой воды; для их культивирования требуется значительно меньше воды, и оно не вытесняет продовольственные культуры. Их выращивание не зависит от сезона, а сбор урожая можно проводить ежедневно. Для выбора наиболее подходящих видов по количеству и качеству масла как сырья для производства биотоплива оценили Chlorella vulgaris, Spirulina maxima, Nannochloropsis sp., Neochloris oleabundans, Scenedesmus obliquus и Dunaliella tertiolecta. Neochloris oleabundans (пресноводная микроводоросль) и Nannochloropsis sp. (морская микроводоросль) оказались подходящим сырьём для производства биотоплива благодаря высокому содержанию масла — 29,0 и 28,7% соответственно. При выращивании в условиях недостатка азота количество масла у обоих видов возрастает примерно на 50%. Если биодизель предполагается производить только из одного вида, наиболее подходящий жирнокислотный профиль — у Scenedesmus obliquus, в частности по содержанию линоленовой и других полиненасыщенных жирных кислот. Однако Neochloris oleabundans, Nannochloropsis sp. и Dunaliella tertiolecta также можно использовать в сочетании с маслами других микроводорослей и/или растительными маслами.