От феромонов к поведению

В последние годы достигнут значительный прогресс в понимании глубокого влияния феромонов на репродуктивную физиологию и поведение. Феромоны определяют как молекулы, выделяемые особями и вызывающие специфические поведенческие реакции у представителей того же вида. Эти сигнальные молекулы, нередко не связанные между собой химически, содержатся в биологических жидкостях, таких как моча и пот, а также в секретах специализированных экзокринных желез и слизистых выделениях половых органов. Традиционное представление о восприятии феромонов основывалось на том, что у большинства млекопитающих имеются две раздельные обонятельные системы, выполняющие разные функции: основная обонятельная система распознаёт обычные пахучие молекулы, а вомероназальная система специально предназначена для обнаружения феромонов. Однако результаты современных исследований заставили пересмотреть эту традиционную трактовку: обе системы — основная обонятельная и вомероназальная — активно участвуют в передаче феромональных сигналов. В настоящем обзоре обсуждаются современные представления о поведенческих, физиологических и молекулярных аспектах обнаружения феромонов у млекопитающих.