Промышленное и экологическое применение галофильных микроорганизмов

По сравнению с термофильными и алкалифильными экстремофилами галофильные микроорганизмы пока нашли сравнительно мало биотехнологических применений. Галофилы участвуют в давно известных процессах — например, в получении соли выпариванием морской воды и производстве традиционных ферментированных продуктов. Успешно применяются два биотехнологических процесса с использованием галофилов: получение β-каротина зелёной водорослью Dunaliella и получение эктонейна (1,4,5,6-тетрагидро-2-метил-4-пиримидинкарбоновой кислоты) умеренно галофильными бактериями. Эктонеин используют для стабилизации ферментов, а теперь также добавляют в косметические средства. Изучается возможность применения бактериородопсина — ретинальсодержащего белка-протонного насоса бактерии Halobacterium — в оптоэлектронных устройствах и фотохимических процессах; в ближайшем будущем это может привести к появлению коммерческих применений. Спрос на солеустойчивые ферменты в современном производстве и смежных процессах невелик. Изучаются и другие возможные способы применения галофильных микроорганизмов, в том числе очистка солёных и гиперсолёных сточных вод, а также производство экзополисахаридов, биопластиков на основе поли-β-гидроксиалканоатов и биотоплива, однако о крупномасштабном применении этих технологий пока не сообщалось.