Влияние климата и глубины снежного покрова на динамику популяции костра кровельного (Bromus tectorum) на большой высоте

Считается, что инвазивные растения особенно способны смещать или расширять свой ареал в ответ на изменение климата благодаря высокой способности к распространению и колонизации. Несмотря на широкое распространение и значительное влияние в межгорном Западе США, на больших высотах в восточной части Сьерра-Невады присутствие и воздействие костра кровельного (Bromus tectorum) оставались ограниченными, возможно, из-за суровых зимних условий. Однако климатические модели прогнозируют смещение климатических режимов Сьерра-Невады вверх по высотному градиенту, что может способствовать расширению ареала B. tectorum. В настоящем исследовании на протяжении 5 лет изучали влияние экспериментального изменения глубины снежного покрова и межгодовой изменчивости климата на популяции B. tectorum на большой высоте (2175 м). Экспериментальное увеличение глубины снежного покрова повлияло на фенологию и биомассу, но не на индивидуальную плодовитость. Вместо этого увеличение толщины снежного покрова в один из годов подавило рост популяции за счёт уменьшения появления всходов и их ранней выживаемости. Аналогичный отрицательный эффект увеличения снежного покрова наблюдался 2 года спустя. Однако выраженное отрицательное влияние на B. tectorum также отмечалось после естественно малоснежной зимы, когда появление всходов сократилось на 86%. За 5 лет более снежные зимы и более медленное накопление градусо-дней совпадали с большей плотностью всходов B. tectorum и ростом популяции. Таким образом, отрицательные эффекты наблюдались как при экспериментальном увеличении, так и при естественном уменьшении снежного покрова. Вероятно, влияние снежного покрова на больших высотах носит нелинейный характер и отличается от такового на меньших высотах, где зимнее прорастание может быть благоприятным. Кроме того, в один из годов численность популяции увеличилась вдвое, что вызывает тревогу с учётом этой высоты.