Накопление микропластика на береговых линиях по всему миру: источники и места накопления

Пластиковые частицы размером менее 1 мм (в настоящей работе — микропластик) накапливаются в морских местообитаниях. При заглатывании микропластик может переносить загрязнители, мономеры и добавки к пластику в организм; последствия для здоровья организмов неясны. Мы показали, что микропластик загрязняет береговые линии в 18 точках на шести континентах — от полярных широт до экватора. Его было больше в густонаселённых районах, однако чёткой связи между количеством микропластика и средним распределением природных частиц по размеру не обнаружено. Важным источником микропластика, по-видимому, служат сточные воды, загрязнённые волокнами, которые выделяются при стирке одежды. Анализ микропластика в донных отложениях показал, что доли полиэфирных и акриловых волокон, используемых в одежде, сходны с долями волокон в местообитаниях, куда поступают сточные воды, и в самих сточных водах. При исследовании сточных вод из бытовых стиральных машин было установлено, что за одну стирку одна вещь может выделить более 1900 волокон. Это позволяет предположить, что значительная часть волокон микропластика в морской среде может попадать туда со сточными водами при стирке одежды. По мере роста населения и увеличения потребления синтетического текстиля загрязнение местообитаний и животных микропластиком, вероятно, будет усиливаться.