Распространение интродуцированного однолетнего злака повышает региональную пожарную активность на засушливом западе США (1980–2009 гг.)

Чужеродные инвазивные злаки связывают с изменением циклов взаимодействия злаков и пожаров во всём мире. Хотя в нескольких исследованиях количественно оценены вызванные ими изменения пожарной активности на локальном уровне, а многие авторы предполагали наличие таких изменений и в более крупных масштабах, региональные изменения режимов пожаров остаются малоизученными. Мы оценили влияние широкомасштабного распространения Bromus tectorum (далее — костёр кровельный) на площадь, продолжительность и скорость распространения пожаров, а также на межгодовую изменчивость этих показателей. Результаты сравнили с данными по другим основным типам земного покрова в Большом Бассейне США. Карты земного покрова региона сопоставили с данными о выгоревших площадях, полученными с помощью спектрорадиометра MODIS среднего разрешения за 2000–2009 гг., и с границами пожаров из реестра USGS за 1980–2009 гг. Костёр кровельный доминирует как минимум на 6% территории центральной части Большого Бассейна (650 000 км²). По данным MODIS, выгорело 13% этих земель, где преобладает костёр кровельный; интервал повторяемости пожаров в любой конкретной местности с его преобладанием составил 78 лет. Эта доля более чем вдвое превышала долю выгоревших территорий с другими типами растительности (0,5–6%). В 1990-х годах различие было ещё заметнее: костёр кровельный выгорал почти в четыре раза чаще, чем любой тип местной растительности (16% против 1–5%). Кроме того, костёр кровельный был непропорционально широко представлен среди крупнейших пожаров: на него пришлось 24% площади 50 крупнейших пожаров, зарегистрированных по данным MODIS в 2000-х годах. Пожары, охватившие несколько типов растительности и зарегистрированные в несколько дат, значительно чаще начинались в зарослях костра кровельного. Наконец, площадь пожаров в зарослях костра кровельного сильно зависела от влажности года; у местных типов растительности эта связь была выражена слабо. Результаты показывают, что распространение костра кровельного существенно изменило региональный режим пожаров. Хотя специалисты по управлению природными ресурсами подозревали это на протяжении нескольких десятилетий, данное исследование впервые документирует изменения режима пожаров, обусловленные распространением костра кровельного, в региональном масштабе.