Молекулярные компоненты циркадных часов млекопитающих

Млекопитающие синхронизируют свою циркадную активность главным образом с циклами света и темноты в окружающей среде. Это достигается за счёт фоторецепции в глазу, передающей сигналы в супрахиазматическое ядро гипоталамуса (SCN). Сигналы из SCN обеспечивают синхронизацию независимых циркадных часов по всему организму с соответствующими фазами. Среди сигналов, способных захватывать эти периферические часы, — гуморальные сигналы, метаболические факторы и температура тела. На уровне отдельных тканей тысячи генов переводятся в уникальные фазы благодаря действию локального осциллятора на основе транскрипции и трансляции и системным сигналам. В этих молекулярных часах белки CLOCK и BMAL1 индуцируют транскрипцию генов, продукты которых в конечном счёте по механизму обратной связи подавляют транскрипционную активность CLOCK и BMAL1. Кроме того, существуют и другие молекулярные циркадные осцилляторы, которые могут действовать независимо от основанных на транскрипции часов у всех исследованных видов.