Большое в малом: генетика нитевидных фагов и их влияние на приспособленность хозяев

В этом обзоре обобщены результаты недавних и более ранних исследований нитевидных фагов и описано их влияние на фенотипы хозяев. Например, фаг CTXφ Vibrio cholerae кодирует гены холерного токсина, вызывающего эпидемическое заболевание — холеру. Фаг CTXφ способен трансдуцировать нетоксигенные штаммы, превращая их в токсигенные и способствуя появлению новых патогенных штаммов. К другим эффектам нитевидных фагов относятся горизонтальный перенос генов, развитие биоплёнок, подвижность, устойчивость к металлам и формирование морфотипических вариантов хозяина, имеющих значение для устойчивости биоплёнок к стрессу. Эти фаги инфицируют широкий спектр грамотрицательных бактерий, включая глубоководные бактерии, адаптированные к высокому давлению. Многие нитевидные фаги интегрируются в геном хозяина в виде профага. В некоторых случаях нитевидные фаги кодируют собственные гены интегразы, обеспечивающие этот процесс, тогда как другие используют гены, кодируемые хозяином. Эти различия обусловлены разными наборами основных и вспомогательных генов; последние обеспечивают некоторые механизмы, уникальным образом изменяющие поведение хозяина. Становится всё очевиднее, что, несмотря на относительно небольшие геномы, эти фаги оказывают значительное влияние на хозяев, в конечном счёте изменяя их приспособленность и другие свойства.