Защита от космического излучения: полёт на Марс

Национальные космические агентства планируют пилотируемую экспедицию на Марс в XXI веке. Космическое излучение считается потенциально непреодолимым препятствием для этой миссии по двум причинам: высока неопределённость риска радиационно обусловленной заболеваемости и нет простых способов снизить облучение. Необходимость мер по снижению радиационного воздействия при полёте на Марс подтверждают недавние измерения радиационного поля, выполненные аппаратом Mars Science Laboratory. Экранирование — самый простой физический способ защиты, однако существующие материалы лишь незначительно снижают дозу от высокоэнергетических космических лучей. Испытания новых материалов на ускорителях позволяют оценить, насколько они могут повысить защиту космического корабля. Активное экранирование представляется весьма перспективным, но пока неприменимо на практике. В нескольких исследованиях разрабатываются технологии, основанные на использовании сверхпроводящих магнитных полей в космосе. Сокращение времени перелёта на Марс, вероятно, было бы наилучшим решением, однако новые системы ядерной термоэлектрической тяги также ещё далеки от практической реализации. Вероятно, в первой экспедиции на Марс будут сочетать несколько этих подходов, чтобы снизить облучение.