Выпас скота до пожара повышает устойчивость к вторжению и доминированию чужеродного однолетнего злака Bromus tectorum в течение нескольких десятилетий

Пожары, выпас и их взаимодействие влияют на динамику растительных сообществ. Однако влияние выпаса до пожара на последующую реакцию растительных сообществ изучено недостаточно, особенно в отношении долговременной устойчивости к вторжению чужеродных растений после пожара в районах, где исторически воздействие крупных травоядных было незначительным, а пожары случались редко.

Мы изучили долгосрочные последствия выпаса скота до пожара для сообществ полыни (Artemisia) в северной части Большого Бассейна в США. С 1936 года на исследуемых участках практиковали умеренный выпас скота либо не выпасали скот; в 1993 году участки выгорели. Реакцию растительных сообществ оценивали с 19-го по 22-й год после пожара. До пожара чужеродные однолетние злаки почти не встречались (проективное покрытие менее 0,5%), а характеристики растительных сообществ на участках с выпасом и без него были сходными. Исключением была масса опада, которая на участках без выпаса была вдвое больше.

Через два десятилетия после пожара на участках без выпаса доминировал чужеродный однолетний злак костёр кровельный (Bromus tectorum L.). На участках, выпасавшихся до пожара, было больше местных дерновинных злаков, видовое богатство и площадь, покрытая биологическими почвенными корками, были выше, чем на участках без выпаса.

Результаты позволяют предположить, что умеренный выпас скота до пожара повысил устойчивость растительных сообществ к вторжению и доминированию B. tectorum после пожара. Вероятно, выпас уменьшил количество мелкого горючего материала (опада), что снизило температуру горения и, как следствие, гибель крупных многолетних дерновинных злаков.

Обобщение: Это исследование показывает, что умеренное нарушение — выпас — может смягчать последствия последующего нарушения — пожара. Воздействие нарушений нельзя считать независимым друг от друга, поэтому для предотвращения чрезмерного упрощения сложной динамики растительных сообществ и разработки мер по сохранению уязвимых экосистем необходимо количественно оценивать их взаимодействие.