Биотическое сопротивление и нарушения: грызуны регулируют постпожарные инвазии растений и повышают разнообразие растительного сообщества

Биотическое сопротивление и нарушения — фундаментальные процессы, влияющие на исход инвазий растений. Однако роль животных-потребителей в регуляции укоренения и распространения инвазивных растений, а также влияние нарушений на биотическое сопротивление со стороны животных остаются неясными. Мы показали, что после пожара при экспериментальном исключении грызунов местное пустынное кустарниковое сообщество сменилось маловидовым сообществом инвазивных однолетних злаков, в котором доминировал Bromus tectorum (овсяница тростниковая). Напротив, на выгоревших участках, где грызуны сохранялись, инвазия этого злака была подавлена и сформировалось более разнообразное сообщество разнотравья. Грызуны создавали сильное биотическое сопротивление укоренению агрессивных инвазивных растений, вероятно, поедая семена и проростки; это каскадно влияло на конкуренцию растений и разнообразие сообщества. Пожар способствовал распространению инвазивных растений, уничтожая местные растения и сокращая численность и разнообразие сообщества грызунов. Экспериментальное нарушение биотического сопротивления инвазиям со стороны растений и животных — с помощью пожара и исключения грызунов — убедительно показало, что местные растения и грызуны играют важную роль в динамике инвазий и поддержании разнообразия растений в исследованной нами системе. Хотя в этой системе грызуны обеспечивали сильное сопротивление инвазиям, колебания их численности под влиянием нарушений и климатических событий могут создавать возможности для проникновения чужеродных растений и начала инвазий.