Сочетание активного восстановления и целевого выпаса для укоренения местных растений и снижения горючей нагрузки в экосистемах, подвергшихся инвазии

Многие засушливые территории превратились из экосистем с преобладанием многолетних растений в системы, где доминируют инвазивные однолетники и часто возникают пожары. Для разрыва порочных кругов, связывающих пожары и распространение инвазивных видов, нужны новые подходы. Целевой выпас позволяет сократить численность инвазивных растений и количество связанного с ними легковоспламеняющегося топлива, а противопожарные полосы могут ограничивать распространение огня. Восстановленные полосы из местных растений могут служить противопожарными барьерами, а также обеспечивать кормовую базу и местообитания. Однако методы создания таких полос в засушливых экосистемах, подвергшихся инвазии, разработаны недостаточно. Кроме того, если снижение горючей нагрузки и создание полос из местных растений должны идти одновременно, важно понять, как целевой выпас влияет на укоренение растений. Мы оценили, как целевой выпас взаимодействует с нормой высева, пространственным размещением растений (смеси или полосы монокультуры), технологией покрытия семян и видовой принадлежностью (пять видов местных злаков), влияя на биомассу стоящих растений и плотность растений, выросших из высеянных семян, в экспериментальных защитных полосах. В течение двух вегетационных сезонов мы отслеживали последствия выпаса на этапе укоренения проростков. При всех вариантах посадки на участках без выпаса на второй год плотность растений, выросших из высеянных семян, и биомасса стоящих растений были наибольшими. На участках, где выпас проводили осенью второго вегетационного сезона, проростков было меньше, чем там, где выпас провели весной, пятью месяцами позже. Высокая норма высева ослабляла отрицательное влияние выпаса на укоренение растений. Среди высеянных видов Elymus trachycaulus и Poa secunda имели наибольшую плотность на второй год, но достигали этого по-разному. Elymus trachycaulus дал больше всего проростков в первый год, однако их численность снижалась при выпасе; у Poa secunda укоренение в первый год было умеренным, но выживаемость при разных режимах выпаса оставалась высокой. Мы выявили явный компромисс между снижением горючей нагрузки и укоренением местных растений в инвазивных сообществах полынной степи; аналогичные компромиссы возможны и в других засушливых экосистемах, подвергшихся инвазии. В нашей системе их удавалось уменьшить за счёт повышения нормы высева, использования устойчивых к выпасу видов и отсрочки выпаса. В экосистемах, подвергшихся инвазии, сочетание целевого выпаса с восстановлением, требующим значительных ресурсов, может помочь снизить риск лесных и степных пожаров и одновременно сместить состав растительности в сторону более желательных видов.