Изменение климата, снежная плесень и инвазия костреца кровельного: неоднозначные данные о снижении воздействия патогенов холодного периода

Изменение климата приводит к уменьшению глубины и продолжительности зимнего снежного покрова, вызывая значительные изменения почвенной среды с потенциально важными экологическими последствиями. Предыдущие эксперименты, проведённые в межгорном регионе запада Северной Америки, показали, что исчезновение снежного покрова повышает выживаемость и темпы роста популяции инвазивного однолетнего злака костреца кровельного (Bromus tectorum), однако лежащий в основе этого механизм неизвестен. Мы предположили, что уменьшение снежного покрова может способствовать росту популяции за счёт снижения повреждений, вызываемых снежной плесенью — группой грибных патогенов, обитающих под снегом. Для проверки этой гипотезы были проведены тепличные и полевые эксперименты, позволившие изучить взаимодействие раннего таяния снега с внесением фунгицида или заражением костреца кровельного снежной плесенью. В тепличном эксперименте было подтверждено, что снежная плесень может вызывать гибель проростков. В полевом эксперименте раннее таяние снега и внесение фунгицида повышали выживаемость, однако их эффекты не взаимодействовали, а инокуляция снежной плесенью не влияла на выживаемость. При этом были выявлены взаимодействующие эффекты таяния снега и обработки, направленной на грибные патогены, на образование семян: при обычном снежном покрове инокуляция снижала продукцию семян, а фунгицид повышал её, тогда как при раннем таянии снега продукция семян оставалась высокой независимо от грибной обработки. Однако влияние обработки на продукцию семян напрямую не отражалось на общем росте популяции: он не зависел от взаимодействия таяния снега и обработки, направленной на грибные патогены. Полученные неоднозначные результаты указывают на необходимость дальнейшего изучения гипотезы о том, что уменьшение снежного покрова может повышать приспособленность растений за счёт ослабления воздействия патогенов.