Влияние микропластика в воде и водных экосистемах

Массовое попадание пластика в водные ресурсы приводит к образованию микрочастиц — микропластика. Благодаря малым размерам они легко заглатываются водными организмами, накапливают токсичные вещества из окружающей среды и одновременно могут высвобождать собственные химические добавки, нарушая физиологические функции и структуру водных экосистем.

Микропластик широко распространён и способен взаимодействовать с экосистемой, нарушая биогенную флору и фауну. Около 71% поверхности Земли покрыто океанами, содержащими 97% всей воды на планете; остальные 3% приходятся на пруды, ручьи, ледники, ледяные шапки и водяной пар в атмосфере.

В морской среде пластик под действием волн и солнечного света распадается и измельчается до микро- и наночастиц в результате механических и фотохимических процессов. Микропластик различается по цвету и плотности в зависимости от типа полимера и обычно классифицируется по происхождению на первичный и вторичный. Около 54,5% микропластика, плавающего в океане, приходится на полиэтилен, 16,5% — на полипропилен; остальная часть включает поливинилхлорид, полистирол, полиэстер и полиамиды.

Из-за меньшей плотности по сравнению с морской водой полиэтилен и полипропилен остаются на поверхности и воздействуют на поверхностные слои океана, тогда как более плотные материалы оседают на дно и затрагивают донные экосистемы. В статье обобщены данные литературы о влиянии пластикового мусора в воде и водных системах, а также о том, как пандемия COVID-19 способствовала усилению загрязнения микропластиком.