Быстрое обезлесение прибрежного ландшафта под воздействием повышения уровня моря и экстремальных явлений

Изменение климата приводит к экологическим сдвигам в прибрежных регионах мира, где низкий рельеф делает экосистемы особенно уязвимыми к повышению уровня моря, засолению, штормовым нагонам и другим последствиям глобального изменения климата. Последствия повышения уровня грунтовых вод и засоления могут распространяться далеко вглубь суши и приводить к особенно значительным изменениям пресноводных лесных болот, где преобладают древесные виды с низкой солеустойчивостью. Утрата прибрежных лесов может существенно повлиять на круговорот углерода в прибрежных экосистемах. Мы оценили темпы изменений растительности, включая утрату суши, лесов и расширение кустарниковых сообществ, в крупнейшем прибрежном заказнике Северной Каролины за 35 лет. Несмотря на охранный статус и отсутствие активного лесохозяйственного управления, за период исследования на 32% территории заказника (31 600 га) изменился класс земного покрова. Всего 1151 га суши были утрачены в результате наступления моря, а около 19 300 га прибрежных лесных местообитаний преобразовались в кустарниковые или болотные местообитания. До 11% всей лесной растительности заказника перешло в уникальный тип земного покрова — «призрачный лес», для которого характерны стоящие мёртвые деревья и поваленные стволы. Формирование этого переходного состояния достигло пика в 2011–2012 годах после урагана Айрин и пятилетней засухи: только за этот год образовалось 4500 ± 990 га «призрачного леса». Это первая попытка картировать и количественно оценить прибрежные «призрачные леса» с помощью дистанционного зондирования. Наибольшая утрата лесов отмечалась в восточной части заказника, расположенной ближе всего к проливам Кроатан и Памлико, однако она также происходила значительно дальше от побережья — на низменных участках и вдоль крупных каналов. Беспрецедентные темпы обезлесения и изменения земного покрова, обусловленные изменением климата, могут стать обычным явлением в прибрежных регионах всего мира, что повлияет на функционирование болот, местообитания диких животных и глобальный круговорот углерода.