Размер аэрозоля SARS-CoV-2, образующегося у пациентов, и возможность культивирования вируса

Введение: Возможность передачи COVID-19 через аэрозоли остаётся предметом дискуссий при разработке мер профилактики. Для понимания роли аэрозолей в передаче инфекции необходимо охарактеризовать аэрозоль, образующийся у людей с COVID-19.

Цель: Изучить наличие вируса в аэрозольных пробах, разделённых по размеру частиц, у шести пациентов с COVID-19, госпитализированных в отделения для пациентов с различной тяжестью состояния в апреле 2020 года.

Методы: У пациентов с подтверждённой инфекцией SARS-CoV-2 собирали аэрозольные пробы, разделённые по размеру частиц, и определяли распределение частиц по размерам. В пробах выявляли вирусную РНК; положительные образцы культивировали на клетках Vero E6. Серийная ОТ-ПЦР клеток позволяла определить, в каких образцах, вероятно, происходила репликация вируса. Наличие вируса также исследовали методом иммуноблоттинга и с помощью трансмиссионной электронной микроскопии (ТЭМ).

Результаты: РНК SARS-CoV-2 выявили методом ОТ-ПЦР в реальном времени во всех пробах. В трёх пробах убедительно обнаружили признаки репликации вируса; все они были получены из субмикронного аэрозоля. Иммуноблоттинг выявил вирусные белки во всех этих пробах, кроме одной; в одной пробе с помощью ТЭМ наблюдали интактные вирионы.

Значимость: Наблюдение репликации вируса при культивировании проб субмикронного аэрозоля служит дополнительным подтверждением возможности воздушной передачи COVID-19. Полученные результаты обосновывают применение эффективных средств защиты органов дыхания в медицинских учреждениях и среди населения для ограничения передачи инфекции.