(Не) скрывайтесь за маской! Влияние масок на мимическое подражание и восприятие эмоций во время пандемии COVID-19

Считается, что маски для лица негативно влияют на непосредственное общение. Однако данных о том, насколько частичное закрытие лица мешает эмпатическим процессам, таким как восприятие эмоций и мимическое подражание, пока мало. Чтобы изучить этот вопрос, мы провели онлайн-эксперимент с участием 200 человек из Великобритании: оценивали субъективные реакции и мимические выражения участников в ответ на лица в масках и без них. Участники распознавали радость и грусть в динамических выражениях эмоций независимо от того, были ли на лицах хирургические маски. Однако воспринимаемая интенсивность эмоций и межличностная близость были ниже при предъявлении лиц в масках. Мимическое подражание — воспроизведение наблюдателем эмоционального выражения другого человека — в ответ на выражение радости, скрытое маской, ослабевало или отсутствовало, тогда как подражание выражению грусти сохранялось. При предъявлении выражений радости связь между маской и мимическим подражанием частично объяснялась воспринимаемой интенсивностью эмоции, что подтверждает влияние контекста на мимическое подражание. Таким образом, влияние масок на передачу эмоций зависит от выражаемой эмоции и от того, какой именно аспект эмоциональной коммуникации рассматривается. В условиях беспрецедентных изменений невербального общения, вызванных пандемией COVID-19, это исследование впервые вносит вклад в понимание мимического подражания как важного механизма социальной регуляции в этот период.