Высота над уровнем моря и географическая широта по-разному влияют на характеристики популяций широко распространённого растения Anthyllis vulneraria

Широко распространённые растения могут служить природными моделями для изучения того, как меняются популяционные процессы в зависимости от температуры и других факторов среды и как они могут реагировать на глобальные изменения. Сходные изменения температуры наблюдаются вдоль высотных и широтных градиентов, однако влияние этих двух типов градиентов почти не сравнивали. Мы изучили популяции Anthyllis vulneraria вдоль широтного градиента от Центральной Европы до северной границы ареала, а также вдоль высотного градиента в Альпах — от 500 м до верхней границы распространения на высоте 2500 м. На обоих градиентах среднегодовая температура менялась примерно на 11,5 °C. Размер растений и репродуктивные показатели снижались, тогда как плотность растений возрастала вдоль обоих градиентов, что указывает на более интенсивное пополнение популяций и демографическую компенсацию между жизненно важными показателями. Результаты подтверждают предположение, что у широко распространённых видов демографическая компенсация может быть обычным явлением, в отличие от предсказаний модели «центра обилия». Изменчивость температуры вдоль градиентов сильнее всего влияла на большинство характеристик популяций; далее по силе влияния следовали осадки, солнечная радиация и содержание питательных веществ в почве. Доля цветущих растений, завязываемость семян и масса семян снижались с увеличением широты, тогда как значительная изменчивость этих признаков вдоль высотного градиента не была связана с высотой над уровнем моря и сопряжёнными с ней факторами среды, например среднегодовой температурой. Это позволяет предположить, что прогнозировать потенциальное влияние будущего потепления климата на горные популяции растений будет сложнее из-за значимости мелкомасштабной изменчивости условий среды.