Тетерева-пустынники положительно реагируют на интенсивные меры по восстановлению местообитаний после пожара

Утрата местообитаний — наиболее распространённая угроза биоразнообразию в Северной Америке. Одна из наиболее уязвимых природных зон США — экосистема полынных степей (Artemisia spp.), значительная часть которой фрагментирована или превращена в пастбища с чужеродными злаками в результате цикла «костёр кровельный — пожары». Как и многие другие виды, зависящие от полыни, большой тетерев-пустынник (Centrocercus urophasianus) использует её в пищу и как укрытие, поэтому изменения этой экосистемы влияют на него. Мы изучали выбор местообитаний 28 самцами большого тетерева-пустынника в течение каждого из трёх лет после лесного пожара, охватившего 113 000 га полынной степи в штатах Айдахо и Орегон. В ходе исследования для восстановления местообитаний проводили высев семян и обработку гербицидами. Мы оценивали реакцию птиц на растительность и меры по восстановлению местообитаний после пожара. На протяжении трёх лет после пожара тетерева-пустынники избегали участков с высоким покрытием однолетними чужеродными злаками, но активно выбирали участки с восстанавливающейся полынью и в меньшей степени — с многолетними злаками. К третьему году после пожара птицы предпочитали участки с высокой плотностью полыни, особенно зимой, когда полынь составляет основную часть их рациона. Сразу после пожара тетерева-пустынники предпочитали местообитания с разнотравьем, особенно летом, однако в последующие годы эта предпочтительность ослабевала. Птицы также выбирали участки, где интенсивно применяли гербициды и высевали полынь, злаки и разнотравье, хотя реакция менялась в зависимости от времени, прошедшего после обработки. Лесные пожары могут иметь тяжёлые последствия для видов, зависящих от полыни: уничтожаются крупные растения, служащие им пищей и защищающие от хищников и экстремальных температур. Наши результаты показывают, что меры по борьбе с однолетними чужеродными злаками после пожара, включая применение гербицидов и высев растений, могут положительно влиять на выбор местообитаний тетеревами-пустынниками.