Распознавание действий в премоторной коре

Мы зарегистрировали электрическую активность 532 нейронов в ростральной части нижней области 6 (области F5) у двух макак. Согласно ранее полученным данным, нейроны этой области активируются во время целенаправленных движений кисти и рта. В настоящей работе мы описываем свойства недавно обнаруженной группы нейронов F5 — «зеркальных нейронов» (n = 92), каждый из которых активировался как при выполнении обезьяной определённого действия, так и при наблюдении за аналогичным действием экспериментатора. Для зрительной активации зеркальных нейронов требовалось взаимодействие исполнителя действия с его объектом. Вид только исполнителя или только объекта (трёхмерных предметов, пищи) не вызывал активации. Наиболее эффективными исполнителями были рука и рот. Среди действий, активировавших зеркальные нейроны, чаще всего встречались захватывание, манипуляции и размещение объектов. У большинства зеркальных нейронов (92%) выявлялась чёткая связь между наблюдаемым действием, на которое они реагировали, и двигательным ответом, который они кодировали. Примерно у 30% зеркальных нейронов соответствие было очень строгим: наблюдаемое и выполняемое действия совпадали как по общему типу действия (например, захватывание), так и по способу его выполнения (например, точный захват). Мы предполагаем, что зеркальные нейроны образуют систему сопоставления наблюдения и выполнения двигательных действий. Мы обсуждаем возможную роль этой системы в распознавании действий и, учитывая предполагаемую гомологию между областью F5 и областью Брока у человека, высказываем предположение, что у людей существует аналогичная система сопоставления, основанная на зеркальных нейронах, которая может участвовать не только в распознавании действий, но и в распознавании фонетических жестов.