Риски, связанные с употреблением травяных чаёв

Растения используют в лечебных целях на протяжении столетий. Люди, заботящиеся о здоровье, выбирают травяные чаи как альтернативу содержащим кофеин напиткам, таким как кофе, чай и какао, а также в качестве низкокалорийных добавок к рациону. За последние два десятилетия в США популярность травяных чаёв значительно возросла. В магазинах здорового питания продаются сотни различных чаёв, приготовленных из разнообразных смесей корней, листьев, семян, коры и других частей кустарников, лиан или деревьев. Хотя химики изучают токсичные компоненты растений более 100 лет, токсикологические исследования травяных чаёв немногочисленны, поэтому безопасность многих таких продуктов остаётся неизвестной. Растения синтезируют вторичные метаболиты, не участвующие непосредственно в образовании энергии; их роль может заключаться в защите растения — в виде растительных токсинов, обеспечивающих взаимодействие с другими растениями, травоядными животными и паразитами. Пирролизидиновые алкалоиды (ПА) были одними из первых выявленных природных канцерогенов растительного происхождения, и их присутствие в травяных чаях имеет существенное значение для общественного здравоохранения. Некоторые смеси травяных чаёв и однокомпонентные травяные чаи исследовали на токсический и мутагенный потенциал с помощью биологических тестов и хроматографических методов. Многочисленные случаи интоксикации у людей и животных связывают с природными компонентами, включая пирролизидиновые алкалоиды, танины и сафрол. Поэтому крайне важно предотвращать воздействие на человека канцерогенов и мутагенов, содержащихся в экстрактах смесей травяных чаёв. Приготовление настоев из растений, по-видимому, приводит к концентрации биологически активных соединений и является значимым источником отравлений пирролизидиновыми алкалоидами. Особую обеспокоенность вызывают объём и длительность употребления. До получения данных об уровнях и разновидностях канцерогенов, мутагенов и токсичных веществ рекомендуется ограничить широкое употребление растительных настоев.