Антигенность и иммуногенность синтетических пептидов

Способность пептида специфически взаимодействовать с функциональным участком связывания комплементарного антитела известна как его антигенная реактивность, или антигенность. В последние годы наше понимание антигенности пептидов значительно расширилось главным образом благодаря рентгеноструктурному анализу комплексов пептидов с моноклональными антителами. Эти знания получены в рамках редукционистского подхода, при котором биологический вопрос о распознавании антигена сводится к чисто химическому явлению взаимодействия белка с пептидом, описываемому через межатомные силы и нековалентные связи. Это позволяет улучшать пространственное соответствие между пептидом и одним моноклональным антителом и тем самым повышать антигенность пептида в соответствии с принципами рационального дизайна на основе структуры. С иммуногенностью дело обстоит совершенно иначе. Иммуногенность — это способность пептида вызывать иммунный ответ у иммунокомпетентного организма. Если антигенность можно свести к уровню химических взаимодействий, то в случае иммуногенности такой подход невозможен, поскольку она зависит от множества сложных взаимодействий с различными компонентами иммунной системы организма. Эти клеточные и регуляторные механизмы нельзя заранее контролировать целенаправленным изменением структуры пептида. Поэтому разработать синтетическую пептидную вакцину на основе принципов молекулярного дизайна невозможно.