Методы обсервационных исследований. Дизайн исследования II: когортные, поперечные и исследования «случай — контроль»

Когортные, поперечные и исследования «случай — контроль» объединяют под названием обсервационных исследований. Нередко они являются единственно практически возможным способом изучения различных проблем, например этиологии, ситуаций, когда рандомизированное контролируемое исследование было бы неэтичным, или редких заболеваний.

Когортные исследования используют для изучения заболеваемости, причин и прогноза. Поскольку события в них оценивают в хронологической последовательности, они позволяют различать причину и следствие. Поперечные исследования применяют для определения распространенности. Они относительно быстрые и простые, но не позволяют отличить причину от следствия. Исследования «случай — контроль» ретроспективно сравнивают группы. Их используют для выявления возможных предикторов исхода; они полезны при изучении редких заболеваний или исходов. Их часто применяют для выдвижения гипотез, которые затем проверяют в проспективных когортных или других исследованиях.