Рак молочной железы: новые технологии оценки риска и диагностики

В США у одной из восьми женщин в течение жизни развивается рак молочной железы. Несмотря на успехи в лечении, причинные механизмы заболевания до конца не изучены; 85% случаев возникают спорадически, без известных генетических мутаций. Патогенез рака молочной железы изучен недостаточно, поэтому в ближайшей и среднесрочной перспективе первичная профилактика вряд ли будет возможна. Альтернативой стала широко применяемая вторичная профилактика — скрининг. Десятилетиями самообследование молочных желез рекомендовалось для раннего выявления рака. Однако в последнее время высказывается мнение, что этот метод бесполезно расходует время и ресурсы как врачей, так и пациенток. Маммография выявляет рак молочной железы раньше, чем самообследование, и снижает риск смерти от него примерно на 30% у женщин старше 50 лет. У маммографии есть ограничения: на рентгенограмме и опухоль, и ткань молочной железы выглядят белыми, поэтому у женщин с очень плотной тканью очаги бывает трудно обнаружить; кроме того, заметная тень может появиться, только когда опухоль уже достигла значительного размера. Некоторые опухоли настолько агрессивны, что быстро распространяются и успевают дать метастазы до очередного планового скрининга. Несмотря на эти ограничения, маммография по-прежнему считается лучшим из доступных инструментов скрининга и ранней диагностики. Чтобы существенно снизить заболеваемость и смертность от рака молочной железы, необходимы более совершенные методы его раннего выявления и диагностики, когда вероятность излечения наиболее высока. Для улучшения раннего выявления и диагностики изучают различные новые технологии. Около 85% случаев рака молочной железы начинаются в системе млечных протоков. По мере развития рака возникают изменения, в том числе атипическая гиперплазия, протоковая карцинома in situ и инвазивный рак молочной железы. Поэтому ранний скрининг клеток протоков может принести пользу, аналогичную мазку по Папаниколау, который повсеместно используют для выявления атипичных клеток, способных привести к раку шейки матки. Для выявления атипичных клеток эпителия протоков разрабатываются две технологии: система промывания протоков молочной железы FirstCyte компании Cytyc Corporation и цитологическое исследование аспирата молочной железы компании Nastech Pharmaceutical Company. Компания Matritech, Inc. ищет биомаркеры, связанные с раком молочной железы. Исследователи Matritech обнаружили ядерный матриксный белок (NMP) в крови женщин на ранней стадии рака молочной железы; у здоровых женщин и пациенток с фиброаденомой — доброкачественным заболеванием молочной железы — его не выявили. NMP66 выбран в качестве маркера для дальнейшей разработки; начаты клинические испытания теста для выявления и мониторинга рака молочной железы у женщин с этим заболеванием или с риском его развития. Технологии, разработанные Министерством обороны США, также изучают для скрининга рака молочной железы. Компания Advanced Image Enhancement, Inc. лицензировала военно-морскую сонарную технологию для цифрового улучшения изображений маммограмм. В двух отдельных проектах при поддержке Министерства обороны США изучают и новые варианты термографии: для выявления рака адаптируют военные средства теплового наблюдения. Оба проекта развивают более ранние технологии тепловизионной визуализации, основанные на принципе, что тепло указывает на нежелательную активность — в данном случае на аномальное размножение клеток.