Зубной налёт как микробная биоплёнка

Новые технологии позволили по-новому понять функционирование зубного налёта как биоплёнки. Конфокальная микроскопия подтвердила, что налёт имеет открытую структуру, подобную структуре других биоплёнок, с каналами и полостями. В участках с высокой плотностью биомассы на коротких расстояниях формируются градиенты важнейших параметров, влияющих на рост и распределение микроорганизмов. Бактерии изменяют профиль экспрессии генов непосредственно под влиянием контакта с поверхностью либо опосредованно — в ответ на неоднородность локальной среды внутри биоплёнки. Бактерии взаимодействуют с помощью малых диффундирующих сигнальных молекул, например пептида, стимулирующего компетентность (CSP), и аутоиндуктора-2; CSP индуцирует у прикреплённых клеток-реципиентов как генетическую компетентность, так и устойчивость к кислоте. В результате в сообществах биоплёнки повышается частота переноса генов. Это один из нескольких механизмов, включая диффузионно-реакционные процессы, нейтрализацию или инактивацию, низкую скорость роста и формирование нового фенотипа, которые обусловливают повышенную устойчивость бактерий в биоплёнках к противомикробным препаратам. Бактерии полости рта в зубном налёте существуют не как независимые организмы, а как согласованно функционирующее, пространственно организованное и метаболически интегрированное сообщество, свойства которого превосходят сумму свойств составляющих его видов. Более глубокое понимание значения зубного налёта как биоплёнки смешанной культуры позволит разработать новые стратегии контроля.