Вождение в условиях отвлечения внимания у пожилых и водителей среднего возраста

Управление автомобилем — наглядный пример многозадачности в условиях, критичных для безопасности. Различные отвлекающие действия на дороге и внутри салона создают нагрузку на обработку информации, конкурирующую за нейронные ресурсы, необходимые для безопасного вождения. Водители с возрастными изменениями мозга и когнитивных функций могут быть особенно уязвимы к отвлечению внимания из-за снижения когнитивных ресурсов и контроля внимания. В этом исследовании оценивали качество вождения в условиях отвлечения внимания в оснащенном измерительной аппаратурой автомобиле у 86 пожилых водителей (средний возраст 72,5 года, SD 5,0 года) и 51 водителя среднего возраста (средний возраст 53,7 года, SD 9,3 года) при одновременной слухоречевой нагрузке, создаваемой задачей последовательного аудиального сложения с заданным темпом (PASAT). По сравнению с исходным уровнем вождения без дополнительной задачи отвлечение внимания было связано со снижением контроля рулевого управления в обеих группах; у водителей среднего возраста при этом в большей степени увеличивалась вариабельность руления. Пожилые водители ехали медленнее и при отвлечении внимания демонстрировали меньшую вариабельность скорости по сравнению с водителями среднего возраста. Кроме того, они чаще как бы «замирали», значительно больше времени удерживая педаль акселератора в одном положении; это может быть еще одной тактикой, позволяющей уменьшить необходимость в срочной интеграции и контроле информации и тем самым высвободить умственные ресурсы для поддержания осведомленности о ситуации. Хотя у 39% пожилых и 43% водителей среднего возраста при отвлечении внимания число ошибок, связанных с безопасностью вождения, достоверно увеличивалось, у 28% и 18% соответственно оно фактически снижалось, что согласуется с перераспределением ресурсов внимания на критически важные для безопасности задачи в условиях когнитивной нагрузки.