Сапоги для Ахиллеса: снижение уровня холестерина под действием прогестерона — адаптация второго порядка

Прогестерон и холестерин необходимы для нормального течения беременности. Помимо прочих функций, прогестерон подавляет воспалительные реакции, обеспечивая иммунную толерантность матери к плоду как аллотрансплантату. Холестерин — важный компонент клеточных мембран; он участвует во внутриклеточном транспорте, передаче сигналов, проведении нервных импульсов и обмене веществ. Несмотря на важность обоих веществ во время беременности, они оказывают друг на друга противоположное действие: периоды максимальной концентрации прогестерона совпадают со снижением доступности холестерина, поскольку прогестерон подавляет его биосинтез. Это соотношение можно объяснить угрозой, которую патогены представляют на ранних сроках беременности. Иммуномодулирующее действие прогестерона повышает восприимчивость к инфекциям; особенно серьёзна эта проблема в первом триместре, когда развитие плода чрезвычайно уязвимо к повреждающим воздействиям. Многие патогены используют холестерин для проникновения в клетки, выхода из них и репликации. Поэтому противоположное действие прогестерона на уровень холестерина частично компенсирует издержки вызванной им иммуномодуляции. Около 90% патогенов, риск заражения которыми повышается под действием прогестерона, используют холестерин; это особенно характерно для патогенов, представляющих опасность во время беременности. Помимо ряда возможных клинических применений, предложенный подход подчёркивает потенциальную значимость адаптаций второго порядка, возникающих вследствие отсутствия целенаправленности эволюционных процессов.