Биология и функции языка и органов вкуса: поддержание гомеостаза сигнальным путем Hedgehog

Язык представляет собой сложный комплекс разнородных тканей и органов вкуса, имеющих различное эмбриональное происхождение. Вкусовые органы языка — это сосочки, состоящие из эпителия со специализированными вкусовыми почками, базальной мембраны и ядра собственной пластинки, содержащего молекулы внеклеточного матрикса, фибробласты, нервы и сосуды. Поскольку клеточный состав и сенсорная функция органов вкуса динамичны, для поддержания гомеостаза необходима строгая регуляция в определённых тканевых компартментах и нишах. Недавно было установлено, что сигнальный путь Hedgehog (Hh) — важнейший регулятор, поддерживающий состояние вкусовых сосочков языка, пролиферацию и дифференцировку клеток вкусовых почек и клеток-предшественников, а также нейрофизиологическую функцию. Активация или подавление сигнального пути Hh с помощью генетических моделей или фармакологических препаратов, применяемых для лечения рака, нарушает целостность вкусовых сосочков и почек и может устранять ответы вкусовых нервов на химические стимулы, не влияя на ответы на прикосновение или температуру. Понимание того, как путь Hh регулирует гомеостаз органов вкуса, помогает раскрыть основные механизмы нарушений вкуса у пациентов, получающих ингибиторы этого сигнального пути.