Реакция сообществ беспозвоночных на пожары и активность грызунов в пустынях Мохаве и Большого Бассейна

Недавнее увеличение частоты и масштабов пустынных пожаров заставляет задуматься об их воздействии на сообщества беспозвоночных. Кроме того, сообщества консументов могут существенно влиять на беспозвоночных посредством хищничества и воздействовать сверху вниз на формирование растительных сообществ. На участках в пустынях Мохаве и Большого Бассейна мы экспериментально сочетали выжигание и исключение грызунов по полной факторной схеме, чтобы оценить влияние пожаров и грызунов-консументов на сообщества беспозвоночных. С апреля по сентябрь 2016 года беспозвоночных учитывали с помощью почвенных ловушек, оценивая изменения численности, видового богатства и разнообразия сообществ в ответ на выжигание и исключение грызунов. В целом исключение грызунов почти не влияло на численность беспозвоночных, а также на численность, видовое богатство и разнообразие муравьёв. Единственным исключением была численность муравьёв: в июне 2016 года она была выше на участках, доступных грызунам, чем на участках с исключением грызунов, но только в Большом Бассейне. Пожары почти не влияли на численность групп беспозвоночных ни в одной из пустынь; исключением была отрицательная связь с численностью летающих фуражиров в Большом Бассейне. Однако пожары снижали видовое богатство муравьёв и разнообразие по индексу Шеннона в обеих пустынях. Пожары, по-видимому, косвенно влияли на состав сообщества муравьёв, изменяя состав растительного сообщества. Модели структурных уравнений указывают, что пожары увеличивали покрытие инвазивных растений, которое, в свою очередь, отрицательно влияло на видовое богатство муравьёв и разнообразие по индексу Шеннона; эта закономерность наблюдалась в обеих пустынях. Результаты свидетельствуют, что сообщества беспозвоночных в некоторой степени устойчивы к пожарам и инвазии, однако учащение пожаров и распространение инвазивных видов в результате циклов, связанных с инвазивными злаками и пожарами, могут усиливать давление на устойчивость сообществ беспозвоночных.