COVID-19-ассоциированная аносмия связана с персистенцией вируса и воспалением в обонятельном эпителии человека и инфицированием головного мозга у хомяков

Если механизмы поражения лёгких при тяжёлом остром респираторном синдроме, вызванном коронавирусом 2-го типа (SARS-CoV-2), изучены достаточно подробно, то патофизиология неврологических нарушений при коронавирусной инфекции 2019 года (COVID-19) по-прежнему остаётся недостаточно изученной. Нарушения обоняния и вкуса часто наблюдаются при COVID-19, особенно у пациентов с лёгкими симптомами. В настоящем исследовании проведён вирусологический, молекулярный и клеточный анализ обонятельного нейроэпителия у семи пациентов с COVID-19 и острой потерей обоняния. Получены данные о том, что обонятельный нейроэпителий является основным очагом инфекции SARS-CoV-2: инфицированными оказывались различные типы клеток, включая обонятельные сенсорные нейроны, опорные и иммунные клетки. Репликация SARS-CoV-2 в обонятельном нейроэпителии сопровождалась местным воспалением. Кроме того, показано, что SARS-CoV-2 вызывал у золотистых сирийских хомяков острую аносмию и агевзию, сохранявшиеся до тех пор, пока вирус присутствовал в обонятельном эпителии и обонятельной луковице. Наконец, при исследовании образцов обонятельной слизистой оболочки пациентов с длительно сохранявшейся аносмией, связанной с COVID-19, были выявлены транскрипты вируса и инфицированные SARS-CoV-2 клетки, а также длительно сохранявшееся воспаление. Персистенция SARS-CoV-2 и связанное с ней воспаление в обонятельном нейроэпителии могут объяснять длительные или рецидивирующие симптомы COVID-19, такие как потеря обоняния, что необходимо учитывать для оптимального ведения пациентов.