Чай и чаепитие: выдающийся вклад Китая в развитие человечества

Введение: Чайные деревья появились на юго-западе Китая 60–70 млн лет назад. Письменные источники свидетельствуют, что предки китайцев начали пить чай более 3000 лет назад. В настоящее время, в условиях старения населения во всём мире и увеличения числа людей, страдающих неинфекционными заболеваниями или имеющих нарушения здоровья, чайные напитки стали доступным и эффективным методом комплементарной и альтернативной медицины. Сегодня в мире насчитывается 3 млрд любителей чая, однако лишь немногие из них действительно понимают чай, особенно историю его развития и духовно-культурное значение.

Методы: Выполнен поиск публикаций в PubMed, Google Scholar, Web of Science, CNKI и других релевантных источниках по ключевому слову «tea». Проведены обзор и анализ литературы и иллюстративных материалов о чае, опубликованных за последние 40 лет, включая сведения об истории, культуре, обычаях, экспериментальных исследованиях и рынке чая.

Результаты: Китай является родиной чая, чайных деревьев, чаепития и чайной культуры. В Китае находятся самые древние в мире дикорастущие и культивируемые чайные деревья, обнаружена окаменелость чайного листа возрастом 35 400 000 лет, а также собрано большое количество литературных и художественных произведений, посвящённых чаю. Кроме того, чай, вероятно, был первым китайским лекарственным растительным средством, которое использовали древние китайцы. Чаепитие может приносить значительную пользу для физического здоровья благодаря антиоксидантной, противовоспалительной, иммунорегуляторной, противоопухолевой, кардиопротективной, антидиабетической и антиожирительной активности. В настоящее время COVID-19 наносит ущерб всему миру, тяжело поражая здоровье и угрожая жизни людей. Чай обладает активностью против COVID-19 за счёт усиления врождённого иммунного ответа и подавления репликации вируса. Кроме того, чаепитие может приносить ощущение спокойствия, расслабления, бодрости и радости и даже способствовать долголетию. Согласно теории меридианов традиционной китайской медицины, разные виды чая способны активировать различные системы меридианов в организме человека. В настоящее время наибольшей популярностью в мире пользуются чёрный чай (ферментированный) и зелёный чай (неферментированный). На чёрный чай приходится более 90% всего чая, продаваемого в западных странах. К лучшим сортам чёрного чая в мире относятся китайский чай ци мэнь, индийские чаи дарджилинг и ассам, а также цейлонский чай ува. Однако все десять наиболее известных сортов зелёного чая в мире производят в Китае, причём самым знаменитым среди них считается чай Си Ху Лунцзин. В чае обнаружено более 700 различных соединений и 27 минеральных элементов. Основными биологически активными компонентами чёрного и зелёного чая считают соответственно полифенолы чая и теафлавины/теарубигины. При употреблении чая следует избегать слишком крепкого или чрезмерно горячего напитка.

Выводы: Сегодня комплементарная и альтернативная медицина предлагает широкий спектр методов укрепления здоровья как в развитых, так и в развивающихся странах. Чаепитие — простой метод комплементарной и альтернативной медицины на основе лекарственного растения; оно стало популярным безалкогольным напитком, который широко употребляют во всём мире, и может способствовать экономическому росту. Благодаря химическим и культурным составляющим чай способен улучшать физическое и психическое здоровье человека и содействовать гармоничному развитию общества.