Могут ли перекрёстные исследования способствовать причинно-следственному выводу? Это зависит от обстоятельств

Перекрёстные исследования, в которых воздействие и исход оцениваются в один и тот же момент времени, нередко считают малоинформативными для причинно-следственного вывода. Однако не все такие исследования страдают от обратной причинности, ограничения только распространённостью заболевания или оценкой лишь текущего, а не прошлого воздействия; эти проблемы не являются уникальными или неотъемлемыми для перекрёстного дизайна. Независимо от того, как соотносятся по времени оценка воздействия и заболевания, перекрёстное исследование может дать представление о причинных эффектах воздействия на заболеваемость. Простая маркировка исследования как «перекрёстного» и автоматическое предположение о наличии одного или нескольких из этих существенных ограничений игнорируют необходимость более тонкой оценки и могут привести к отказу от данных, полезных для анализа причинно-следственных связей.