CRISPR-Cas9: история открытия и этические аспекты применения для редактирования генома

Разработка метода редактирования генома на основе технологии CRISPR-Cas9 была удостоена Нобелевской премии по химии в 2020 году — менее чем через десять лет после открытия всех основных молекулярных компонентов этой системы. Впервые в истории Нобелевская премия была присуждена двум женщинам — Эммануэль Шарпантье и Дженнифер Дудне, сделавшим ключевые открытия в области манипуляций с ДНК с помощью системы CRISPR-Cas9, получившей название «генетические ножницы». Значение этой технологии трудно переоценить: она позволяет не только изменять геномы модельных организмов в научных экспериментах и модифицировать признаки важных сельскохозяйственных культур и животных, но и способна привести к революционным изменениям в медицине, особенно в лечении генетических заболеваний. Первоначальная биологическая функция системы CRISPR-Cas9 заключается в защите прокариот от мобильных генетических элементов, в частности вирусов. В настоящее время CRISPR-Cas9 и родственные технологии успешно применяют для лечения угрожающих жизни заболеваний, создания тестов для выявления коронавируса и даже модификации клеток человеческих эмбрионов, что привело к рождению детей с внесёнными изменениями. Такое вмешательство в клетки зародышевой линии вызвало широкое неприятие в научном сообществе по этическим причинам и привело к призывам ввести мораторий на наследуемое редактирование генома. В настоящем обзоре изложена история открытия системы CRISPR-Cas9 и рассмотрены некоторые аспекты её современного применения, включая этические проблемы использования у человека.