Пространственная экология перемещённых енотов

Енотов-полоскунов (Procyon lotor) регулярно перемещают — как на законных основаниях, так и незаконно — для разрешения конфликтов с людьми, что способствовало распространению вируса бешенства в восточной части Северной Америки. Характер перемещений енотов после переселения имеет важное значение для передачи инфекции, однако изучен недостаточно и количественно описан плохо. Чтобы изучить пространственную экологию енотов после экспериментального перемещения, в 2018–2019 годах мы взаимно переместили 30 енотов на расстояние 16 км между участками с высокой и низкой плотностью енотов — соответственно пойменными широколиственными лесами и сосновыми лесами на возвышенностях — на территории Саванна-Ривер-Сайт (SRS) в округе Айкен, штат Южная Каролина, США. Перемещение изменило характер использования пространства: после него площадь 95%-ных распределений использования территории (UD) у животных увеличилась в 13 раз по сравнению с периодом до перемещения (средняя площадь 95% UD — 35,8 ± 36,1 км² против 1,96 ± 1,17 км²). После перемещения еноты, происходившие из сосновых лесов на возвышенностях, постоянно использовали более обширную территорию и совершали более дальние ночные перемещения, чем еноты, перемещённые из пойменных широколиственных лесов; до перемещения эти различия, как правило, не наблюдались. В среднем оценочная площадь участков обитания самцов енотов была вдвое больше, чем у самок, и перемещение на эту закономерность не влияло. После временного периода продолжительностью в среднем 36,5 дня (стандартное отклонение 30,0; диапазон 3,25–92,8) еноты часто возвращались к характерному для них доэкспериментальному поведению: размеры 95% UD уже не отличались от исходных (среднее значение 2,27 ± 1,63 км²). После перемещения большинство животных формировали новые участки обитания, однако три енота удалились более чем на 16 км от места выпуска и вернулись к месту первоначального отлова. После перемещения четыре животных пересекли реку шириной 100 м на территории SRS; до перемещения такое поведение среди енотов с радиошейниками не регистрировали. Значительное расширение используемого пространства в сочетании с преодолением географических барьеров, таких как реки, может увеличивать частоту контактов между особями одного вида и повышать риск передачи инфекции после перемещения. Эти результаты дополняют представления о потенциальном влиянии перемещения енотов на популяционный риск вспышек бешенства и подчёркивают необходимость не допускать перемещения мелких хищников, чтобы предотвратить дальнейшее распространение бешенства среди диких животных.