Трёхмерный анализ вкусовых сосочков и вкусовых почек языка зайца-русака (Lepus europaeus), европейского кролика (Oryctolagus cuniculus) и домашнего кролика (Oryctolagus cuniculus f. domestica)

Сочетание корреляционной световой микроскопии, сканирующей электронной микроскопии и трёхмерного анализа впервые позволило охарактеризовать микроструктуру грибовидных, желобоватых и листовидных сосочков у двух диких зайцеобразных — зайца-русака и европейского кролика — и домашнего кролика. Трёхмерная реконструкция по двумерным гистологическим срезам выявила типы внутренних соединительнотканных основ сосочков и позволила визуализировать пространственное распределение и количество вкусовых почек. Несмотря на почти одинаковую морфологию грибовидных сосочков, у диких зайцеобразных их соединительнотканные основы были колонновидными или пузыревидными, а у домашнего кролика — пузыревидными. Соединительнотканные основы желобоватых сосочков имели форму цветка, с некоторыми различиями между видами. Листовидные сосочки у всех видов состояли из трёх коллагеновых слоёв. Трёхмерные модели выявили видовые особенности распределения вкусовых почек: рядами, полосами или рассеянно. Количественный анализ показал, что у диких зайцеобразных больше вкусовых почек расположено на вентральной поверхности верхушки языка — участке первого контакта с пищей и её предварительного отбора. Среди изученных видов у зайца-русака было больше всего вкусовых почек в желобоватых и листовидных сосочках; среди кроликов их было больше у домашних, чем у диких. Примечательно, что на заднюю часть языка приходится около 96% всех вкусовых почек, что указывает на важность интенсивного вкусового восприятия во время жевания. Общее число вкусовых почек в сосочках языка у зайца-русака оценили в 17 509; у домашнего и европейского кролика оно было примерно на 25% и 43% меньше соответственно. Этот результат отличается от данных прежних трёхмерных исследований диких и домашних жвачных травоядных.