Географическая связь между рассеянным склерозом и боковым амиотрофическим склерозом

Боковой амиотрофический склероз (БАС) и рассеянный склероз (РС) — тяжёлые неизлечимые нейродегенеративные заболевания, причины которых в значительной мере неизвестны. Несмотря на некоторые сходства, их обычно не считают тесно связанными: у них различаются патологические маркеры и прогноз, а РС, в отличие от БАС, считают аутоиммунным заболеванием. Кроме того, давно известно, что распространённость РС существенно меняется с широтой по оси север—юг, тогда как о таком градиенте при БАС стали говорить лишь недавно. Однако в этом исследовании показано, что географическое распределение БАС и РС, оценённое по данным о смертности, тесно коррелирует даже после поправки на пол, расовую принадлежность и широту. Эту связь ранее не выявляли, отчасти из-за парадокса Симпсона: выраженная корреляция, заметная при анализе данных отдельно для мужчин и женщин, становится неочевидной при объединении данных. Сильная связь между распределением БАС и РС указывает на пока не изученную взаимосвязь этих заболеваний. Её изучение может помочь понять причины заболеваний и выяснить, можно ли их предотвратить и лечить и каким образом.