Рецепторы горького вкуса

Нас и других позвоночных окружает множество горьких веществ: синтетических и природных, токсичных и полезных для здоровья, сложных органических молекул и простых неорганических солей металлов. Их распознавание обеспечивают рецепторы горького вкуса, присутствующие в полости рта и за её пределами. В этом обзоре обобщены современные данные об этих рецепторах, обладающих широким спектром функций, у человека и других позвоночных. После вводного описания анатомии вкусовой системы и основных механизмов передачи вкусового сигнала кратко рассматриваются горькие соединения, что позволяет оценить их химическое разнообразие. Основная часть статьи посвящена рецепторам горького вкуса человека, спектрам их агонистов, структуре и чувствительности. Для сравнения приведены данные о рецепторах горького вкуса у других видов; кроме того, описаны рецепторы, не участвующие во вкусовом восприятии, и их функции, что подчёркивает функциональную сложность этих молекул.