Пищевые фруктоолигосахариды и их потенциальная польза для здоровья

Фруктоолигосахариды (ФОС) — олигосахариды, которые естественным образом содержатся в таких растениях, как лук, цикорий, чеснок, спаржа, бананы, артишоки и многих других. Они состоят из линейных цепей фруктозных единиц, соединённых β-(2→1)-связями. Число фруктозных единиц составляет от 2 до 60; цепь часто заканчивается единицей глюкозы. Пищевые ФОС не расщепляются гликозидазами тонкой кишки и достигают слепой кишки в неизменённом виде. Там кишечная микрофлора метаболизирует их с образованием короткоцепочечных карбоновых кислот, L-лактата, CO₂, водорода и других метаболитов. ФОС обладают рядом интересных свойств: низкой сладостью, отсутствием калорий и кариесогенного действия; кроме того, их относят к растворимым пищевым волокнам. ФОС оказывают важные благоприятные физиологические эффекты, включая низкий канцерогенный потенциал, пребиотическое действие, улучшение всасывания минеральных веществ и снижение концентрации холестерина, триацилглицеролов и фосфолипидов в сыворотке крови. В настоящее время ФОС всё чаще добавляют в продукты питания и детские смеси, поскольку благодаря пребиотическому эффекту они стимулируют рост непатогенной кишечной микрофлоры. Их употребление увеличивает объём кишечного содержимого и частоту дефекации; у здоровых людей приём 4–15 г/сут уменьшает запор, который считается одной из наиболее распространённых проблем современного общества, в том числе у новорождённых в первые месяцы жизни.