Суточные ритмы цикла сна и бодрствования

Количество и время сна, а также его архитектура (стадии сна) определяются несколькими факторами, среди которых важны среда, циркадные ритмы и время бодрствования. Чтобы разделить вклад этих факторов, используют специальные протоколы, включая постоянный режим и изменённые режимы сна и бодрствования. Результаты таких протоколов привели к выявлению факторов, определяющих количество и распределение медленноволнового сна и сна с быстрыми движениями глаз, а также к разработке моделей, позволяющих определять длительность и время сна. Одна из успешных моделей постулирует два процесса. Первый — процесс S, связанный с давлением сна, которое нарастает по мере бодрствования, и относимый к «гомеостату сна». Во время медленноволнового сна процесс S обращается вспять (тогда его называют процессом S'). Второй — процесс C, имеющий суточный ритм, параллельный ритму центральной температуры тела. Процессы S и C вносят в определение времени засыпания и пробуждения примерно аддитивный вклад. Эта модель оказалась полезной для описания нормального сна у взрослых. В настоящее время исследования направлены на выяснение детальной природы процессов S и C. Модель можно применять и в ситуациях, когда цикл сна и бодрствования в чём-то отклоняется от нормы. К таким ситуациям относятся: плохой сон или короткая продолжительность сна; роль хронотипа человека (показателя того, насколько предпочитаемое им время цикла сна и бодрствования отличается от среднего по популяции); а также изменения цикла сна и бодрствования с возрастом, особенно в подростковом возрасте и в старости, поскольку в подростковом возрасте люди обычно предпочитают засыпать позже, а в пожилом — раньше. Во всех этих случаях рассматривают данные об изменении времени сна и его архитектуры, а также возможные причины этих изменений, включая изменения процессов S, S' и C.