Восприятие питательных веществ, вкус и потребление корма у птиц

Особенности строения и функции клюва и языка, а также механика глотания у птиц обусловили формирование вкусовой системы, лишённой крупных анатомических образований, различимых невооружённым глазом. Исследования кур и других птиц показали, что их вкусовая система включает вкусовые почки, не сгруппированные в сосочках; около 60 % из них расположены в верхнем нёбе, скрытые в углублениях протоков слюнных желёз. Этим объясняется, почему понимание вкусовой системы птиц складывалось так медленно. Однако в недавних исследованиях в ротовой полости кур обнаружили 767 вкусовых почек. По-видимому, куриное обоняние вкуса достаточно тонкое: птицы различают аминокислоты, жирные кислоты, сахара, хинин, кальций, соль и другие компоненты корма. Вместе с тем у кур и других птиц немного рецепторов горького вкуса (T2R), а рецептор T1R2, связанный со сладким вкусом у млекопитающих, отсутствует. Поэтому независимые от T1R2 механизмы восприятия глюкозы могут иметь особое значение у кур. Куриный рецептор умами (T1R1/T1R3) реагирует на такие аминокислоты, как аланин и серин, которые стимулируют рецептор умами у грызунов и рыб. Недавно хемосенсорную систему восприятия питательных веществ у птиц обнаружили также в желудочно-кишечном тракте и гипоталамусе; она связана с энтероэндокринной системой, обеспечивающей взаимодействие кишечника и мозга и участвующей в регуляции потребления корма. В целом понимание вкусовой системы птиц открывает новые надёжные возможности для совершенствования их питания.