Химическая экология, биохимия и молекулярная биология углеводородов насекомых

Кутикулярные углеводороды насекомых представляют собой сложные смеси линейных алканов и алкенов, а также метилразветвлённых углеводородов. Помимо ограничения потери воды через кутикулу и предотвращения обезвоживания, в ходе эволюции они приобрели и другие функции в химической коммуникации, играя ключевую роль в качестве сигналов, опосредующих жизненный цикл насекомых. В этом обзоре мы описываем физические свойства кутикулярных углеводородов, которые обеспечивают как водоотталкивающую, так и сигнальную функции, суммируем их роль в качестве меж- и внутривидовых химических сигналов и обсуждаем влияние питания и среды на профили кутикулярных углеводородов. Мы также представляем достижения в понимании биосинтеза углеводородов. Углеводороды синтезируются в оеноцитах и переносятся к кутикуле белками липофорином. Недавние работы по синтезу жирных кислот и их последующему восстановительному декарбонилированию до углеводородов использовали мощные новые инструменты молекулярной биологии, включая геномику и подавление экспрессии конкретных генов с помощью РНК-интерференции, что позволило получить новые представления о биосинтезе углеводородов.