Эндотелиальная дисфункция при COVID-19 может вызывать эректильную дисфункцию: гистопатологическое, иммуногистохимическое и ультраструктурное исследование полового члена человека

Цель: Пилотное исследование, призванное описать гистопатологические особенности ткани полового члена у пациентов, перенесших симптоматическую инфекцию COVID-19 и впоследствии у которых развилась тяжелая эректильная дисфункция (ЭД).

Материалы и методы: Ткань полового члена получали у пациентов, которым выполняли операцию по имплантации пенильного протеза по поводу тяжелой ЭД. Образцы были получены у двух мужчин с анамнезом инфекции COVID-19 и у двух мужчин без такового анамнеза. Образцы исследовали с помощью просвечивающей электронной микроскопии (TEM) и окраски гематоксилином и эозином (H&E). В биоптатах пещеристых тел выполняли ОТ-ПЦР. В собранной ткани анализировали экспрессию эндотелиальной NO-синтазы (eNOS, маркер эндотелиальной функции) и спайкового белка COVID-19. Функцию эндотелиальных прогениторных клеток (EPC) оценивали по образцам крови, полученным у мужчин с COVID-19 (+) и COVID-19 (-).

Результаты: TEM выявила внеклеточные вирусные частицы диаметром около 100 нм с пепломерами (шипами) рядом с эндотелиальными клетками сосудов полового члена у пациентов с COVID-19 (+); у контрольных пациентов вирусные частицы отсутствовали. ПЦР показала наличие вирусной РНК в образцах COVID-19 (+). Экспрессия eNOS в пещеристых телах мужчин с COVID-19 (+) была снижена по сравнению с мужчинами с COVID-19 (-). Средний уровень EPC у пациентов с COVID-19 (+) был существенно ниже, чем средний уровень EPC у мужчин с тяжелой ЭД без анамнеза COVID-19.

Выводы: Наше исследование впервые демонстрирует наличие вируса COVID-19 в половом члене человека спустя длительное время после первичной инфекции. Полученные результаты также указывают на то, что распространенная эндотелиальная дисфункция при инфекции COVID-19 может способствовать развитию ЭД. В дальнейшем будут изучены новые молекулярные механизмы того, как инфекция COVID-19 приводит к ЭД.