Омикрон: чем опасен новейший вариант SARS-CoV-2, вызывающий обеспокоенность?

Новые штаммы коронавируса 2, вызывающего тяжёлый острый респираторный синдром (SARS-CoV-2), возбудителя пандемии COVID-19, с повышенной способностью к передаче и/или способностью ускользать от иммунного ответа относят к вариантам, вызывающим обеспокоенность. Недавно вариант SARS-CoV-2, впервые выявленный в ноябре 2021 года в Южной Африке, был признан пятым таким вариантом и получил название «Омикрон». Тревогу вызывает большое число изменений в его геноме, особенно в гене белка-шипа, а также накапливающиеся данные о более эффективной передаче и способности ускользать от нейтрализующих антител. За удивительно короткое время Омикрон вытеснил ранее доминировавший вариант Дельта. Вместе с тем, по-видимому, Омикрон в целом менее патогенен, чем другие варианты SARS-CoV-2, вызывающие обеспокоенность. В статье представлен обзор мутаций генома Омикрона и обусловленных ими изменений вирусных белков по сравнению с другими штаммами SARS-CoV-2, а также обсуждаются возможные функциональные последствия этих изменений.