Эмоции, мотивация, принятие решений, орбитофронтальная кора, передняя поясная кора и миндалевидное тело

Орбитофронтальная кора и миндалевидное тело участвуют в формировании эмоций и мотивации, однако взаимосвязь между этими функциями данных структур мозга остаётся неясной. Для её объяснения предложена единая теория эмоций и мотивации, согласно которой мотивационные состояния — это состояния, при которых совершаются инструментальные целенаправленные действия для получения вознаграждения или предотвращения наказания, а эмоциональные состояния возникают при получении или неполучении вознаграждения либо наказания. Такой подход значительно упрощает понимание эмоций и мотивации, поскольку один и тот же набор генов и связанных с ними мозговых систем может определять первичные, или необусловленные, вознаграждения и наказания, например сладкий вкус или боль. Последние данные о связях мозговых систем человека, участвующих в эмоциях и мотивации, свидетельствуют о том, что орбитофронтальная кора участвует в оценке ценности вознаграждения и переживании эмоций, посылая сигналы в том числе в корковые области, связанные с языком; кроме того, она является ключевой структурой, участвующей в развитии депрессии и сопутствующих изменений мотивации. У человека эффективная обратная связь от миндалевидного тела к коре выражена слабо; миндалевидное тело связано главным образом с опосредованными стволом мозга реакциями на стимулы, такими как замирание и вегетативная активность, а не с осознанным переживанием эмоций. Передняя поясная кора участвует в обучении действиям, направленным на получение вознаграждения, а совместно с орбитофронтальной и вентромедиальной префронтальной корой — в формировании целей навигации и влиянии вознаграждения на консолидацию памяти, которое частично опосредуется холинергической системой.