Нарушение вкусового восприятия при постковидном состоянии

Стойкое нарушение вкуса часто отмечают у людей с постковидным состоянием. Механизмы и патологические изменения, лежащие в основе этой дисфункции, неизвестны. В исследовании изучили патологические изменения у 28 амбулаторных пациентов с COVID-19, у которых нарушения вкуса сохранялись более 12 месяцев после положительного теста на SARS-CoV-2. Чтобы объективно оценить характер нарушений, использовали вкусовой тест WETT, позволяющий количественно оценить восприятие пяти вкусов: сладкого, умами, горького, кислого и солёного. У 20 из 28 участников взяли биоптаты пяти-восьми грибовидных сосочков языка. С помощью гистологического исследования оценили общую структуру вкусовых почек и их иннервацию, а методом количественной ПЦР (qPCR) — экспрессию мРНК маркеров различных типов вкусовых рецепторных клеток. Хотя все участники сообщали о нарушении вкуса, лишь у трёх общий результат теста был ниже 10-го перцентиля для нормативной популяции с поправкой на возраст и пол. При этом у 11 из 28 участников полностью отсутствовало восприятие одного или нескольких вкусов. Утрата вкусов, зависящих от PLCβ2 (сладкого, умами и горького), встречалась значительно чаще и коррелировала со снижением экспрессии мРНК PLCβ2 и Tas1R3. При гистологическом исследовании в целом сохранялись структура вкусовых почек и их иннервация, однако изредка выявлялись дезорганизованные вкусовые почки и аномальные одиночные PLCβ2-положительные клетки в эпителии. Полученные данные позволяют предположить, что длительная дисфункция вкуса после COVID-19 встречается редко, чаще затрагивает вкусы, зависящие от PLCβ2, и при этом не обусловлена обширным повреждением периферического отдела вкусовой системы.